4.5 Medición del consumo de oxígeno

Una de las metodologías posibles para determinar la respiración celular o mitocondrial es cuantificar el consumo de oxígeno en preparados de células o mitocondrias. Esta cuantificación se puede realizar mediante diferentes técnicas; una de las más sencillas es el electrodo un oxígeno.

El electrodo de oxígeno comprende un cátodo de platino central (B) unido a una resina y un ánodo de plata (C)

concéntrico unido por un puente electrolítico y conectados al módulo control.

La cámara del electrodo es preparada por aplicación de un espaciador de papel muy fino y una fina membrana

de poli-tetra-fluor-etileno (P.T.F.E.) que es cuidadosamente fijada a la placa base donde se encuentran los electrodos

por un anillo-O. En la presencia de oxígeno una pequeña corriente fluye a través de los electrodos que es proporcional a

la concentración de oxígeno en la muestra. Esta señal es digitalizada por la unidad de control y presentada directamente.

Estos electrodos pueden ser acondicionados para medidas en fase líquida o en fase gaseosa; aquí vamos a medir en fase líquida.

Todas las unidades del electrodo deben mantenerse a temperatura constante durante las determinaciones. Esteefecto se consigue por circulación de agua a la temperatura deseada alrededor de la cámara y controlando la temperatura de los componentes de la muestra. 

Este control es importante por dos razones:

  

1º.- El electrodo es sensible a la temperatura.

2º.- El contenido en oxígeno de las muestras acuosas saturadas de aire cambia con la temperatura.