6.2 Sistemas de transporte
a)
Canales
b) Acarreadores
Transporte pasivo y mediado:
difusión libre a través de proteínas-canales
La membrana es poco permeable a solutos
iónicos, y dentro de éstos, es más
permeable para los
pequeños aniones que para los cationes. Por ello, estos compuestos
utilizan un sistema de difusión formado por un tipo especial de proteínas de
membrana denominadas "canales", que
permiten a los solutos moverse en ambas direcciones.
Existen canales denominados
pasivos, que forman una especie de poros de membrana, ya que están
permanentemente abiertos; y otros activos o de compuerta que se caracterizan
por disponer de dos posiciones: cerrado y abierto. El hecho de que adopten una
u otra posición depende de múltiples factores, como la unión al canal de un
determinado ligando, cambios en el potencial de membrana, deformación mecánica,
etc. Un canal puede ser altamente selectivo para un determinado ión o soluto, o
bien puede limitar únicamente el tamaño, permitiendo el paso a su través de
cualquier ión de calibre inferior. La tasa de movimiento del soluto a través
del canal abierto puede llegar a ser de 106 a 109
iones/seg., tasa mayor que la catalítica para muchos enzimas y que se podría
igualar con el movimiento por difusión libre en un medio acuoso.
Transporte pasivo y mediado:
difusión facilitada o a través de proteínas transportadoras o
"carriers"
Un transportador de membrana, se
distingue de los canales en que dispone de un lugar de unión para el soluto a
transportar que queda accesible por un lado u otro de la membrana, pero nunca por
ambos lados al mismo tiempo. La proteína transportadora, después de unir el
soluto, experimenta un cambio conformacional que le permite realizar la
transferencia del mismo.
Este tipo de transporte es mucho más lento que el que
se realiza a través de canales, pues se movilizan de 102 a 103
moléculas/seg. La capacidad del sistema dependerá del número de proteínas
transportadoras, que haya en la membrana en un momento dado, y del número de
moléculas que sea capaz de unir cada una.
Dentro del transporte mediado se
distinguen tres tipos de transportadores según el número y dirección de
movimiento de los solutos a transportar:
• Unitransportador: en el que sólo
se mueve un soluto.
• Cotransportador: se mueven dos
solutos en la misma dirección.
• Contratransportador o
antitransportador: se mueven dos solutos en direcciones contrarias.
Referencias:
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